Red Bull ou le "taureau rouge" envahit la France

Article paru dans La Gazette de Montpellier du 22 au 28 mai 2008 (hors logo)

vendredi 23/05/2008

La boisson énergisante Red Bull était interdite en France depuis 1996 à cause de la taurine. Cet acide aminé a été remplacé par l'arginine (dont l'effet est plus faible) pour avoir droit de présence dans l'Hexagone. La ministre de l'Economie, Christine Lagarde, vient de lever l'interdiction, malgré des études négatives de l'Agence française de sécurité sanitaire des aliments (Afssa).

Ses ingrédients principaux : de la taurine bien concentrée et beaucoup de caféine. Au vu des controverses, c'est la taurine qui pose problème. Pourtant, comme les autres acides aminés, il est plutôt indispensable à l'organisme. C'est son mélange à la caféine qui rend la boisson néfaste. La taurine déstresse tandis que la caféine excite les muscles.

Ces deux effets antagonistes associés ont pour dominance un effet excitant, mais ont des conséquences qui peuvent être graves. Carole Fauré est médecin nutritionniste. « La caféine shoote au-delà de ses forces et le cerveau, trop déstressé, permet au corps de dépasser ses limites, explique-t-elle. Cela provoque une accumulation de fatigue et une accoutumance au produit, car il faudra sans cesse augmenter la dose pour retrouver les effets du début ».

A la longue, la boisson fait augmenter la tension artérielle. « C'est encore plus grave que ce que j'imaginais, ajoute Carole Fauré, les effets peuvent être très dangereux sur des personnes ayant des problèmes cardiaques non détectés. Il y a aussi des risques d'interférence avec des médicaments ».

La vente est soumise à conditions, dont l'une est la mention sur les canettes de consommer avec modération. Mention déjà présente sur les canettes à l'arginine, mais que personne ne lit.

SEULS LES VRAIS AMATEURS ATTENDENT LE VRAI RED BULL

"En France le Red Bull n'a pas de taurine alors je n'en achète pas", explique Mathieu, un étudiant de 24 ans. La boisson modifiée n'est pas populaire auprès des amateurs, qui n'y trouvent pas d'effet boostant. Ils préfèrent se faire rapporter la vraie d'Espagne. Mais la majorité des gens ne sont pas au courant de la supercherie. Les campagnes de publicité Red Bull pour la France ont évité de parler de l'absence de taurine. Dans les bars de Montpellier, la boisson se vend déjà très bien, et l'on n'attend pas beaucoup de consommateurs supplémentaires avec l'arrivée du Red Bull original.

Encore une fois, les intérêts économiques ont supplanté la santé publique...